Manganul și siliciul sunt principalele elemente de aliere utilizate în oțelul carbon. Manganul este principalul dezoxidant* în procesul de fabricare a oțelului. Aproape toate tipurile de oțel necesită mangan pentru dezoxidare.
Deoarece produsul de oxigen generat atunci când manganul este folosit pentru dezoxidare are un punct de topire scăzut și este ușor de plutit; manganul poate crește, de asemenea, efectul de dezoxidare al deoxidanților puternici, cum ar fi siliciul și aluminiul. Toate oțelurile industriale trebuie să adauge o cantitate mică de mangan ca desulfurizant, astfel încât oțelul să poată fi laminat la cald, forjat și alte procese fără rupere. Manganul este, de asemenea, cel mai important element de aliere în diferite tipuri de oțel, iar 15% se adaugă și oțelurilor aliate. Manganul de mai sus crește rezistența structurală a oțelului. Siliciul este cel mai important element de aliere din fontă și oțel carbon, după mangan.
În producția de oțel, siliciul este utilizat în principal ca dezoxidant pentru metalul topit sau ca aditiv de aliaj pentru a crește rezistența oțelului și a îmbunătăți proprietățile acestuia. Siliciul este, de asemenea, un mediu eficient de măcinare a pietrei, care poate transforma carbonul din fontă în carbon liber de măcinat. Siliciul poate fi adăugat la fonta cenușie standard și la fonta ductilă până la 4%. Oțelului topit se adaugă o cantitate mare de mangan și siliciu sub formă de feroaliaje: feromangan, siliciu-mangan și ferosiliciu.
Materiile prime pentru producerea aliajului de siliciu-mangan includ minereu de mangan, zgură bogată în mangan, silice, cocs, dolomit (sau calcar) și fluorit. Producția de aliaje de siliciu-mangan poate utiliza un minereu de mangan sau un amestec de mai multe minereuri de mangan (inclusiv zgura bogată în mangan). Deoarece aliajul de siliciu-mangan necesită un conținut mai mic de fier și fosfor decât feromanganul cu conținut ridicat de carbon, minereul de mangan pentru topirea aliajului de siliciu-mangan este necesar să aibă un raport mangan-fier și un raport mangan-fosfor mai mare. Cu cât conținutul de mangan al minereului de mangan utilizat este mai mare, cu atât diverșii indicatori sunt mai buni.
